Historia de la terapia Gestalt

La terapia Gestalt es un enfoque de psicoterapia que tuvo sus orígenes en la década de 1930 en Alemania.

Fue desarrollada por los psicoanalistas Frederick (Fritz) Perls y su esposa Laura, quienes tomaron el nombre y algunas influencias de la escuela de la Gestalt alemana, del psicoanálisis, de la fenomenología y del existencialismo, creando a partir de estos conceptos su propia síntesis de ideas.

La terapia gestáltica se ha nutrido de todas las líneas principales de desarrollo teórico en que se dividió el movimiento psicoanalítico original.
Aunque sus raíces provienen de la psicología de la Gestalt, no se orienta exclusivamente hacia ella: también recoge parte del movimiento psicoanalítico freudiano, de Otto Rank y de Wilhelm Reich.

La base que une a todos estos enfoques es la concepción de la pauta de satisfacción individual de necesidades como proceso de formación y eliminación gestálticas.
Como resultado, la terapia Gestalt integra conceptos de diversas disciplinas, entre las que se incluyen la psicoterapia corporal, el psicoanálisis, las filosofías humanísticas y existenciales, la psicología de la Gestalt, el psicodrama y las prácticas espirituales orientales.

En 1951, Fritz Perls, en colaboración con el visionario pensador social Paul Goodman y el psicólogo Ralph Hefferline, publicó su obra fundamental «Terapia Gestalt: Excitación y crecimiento en la personalidad humana».
Este libro revolucionario no solo presenta los principios fundamentales de la terapia Gestalt, sino que también cuenta con numerosos experimentos de autoterapia diseñados para ayudar al lector a adquirir una mayor conciencia del crecimiento personal y de la propia personalidad a través de la experiencia directa de este enfoque.

Fritz Perls le dio otro enfoque a la psicología humanista, pensando que el organismo tiene capacidad de autorregularse cediendo a una Gestalt, iniciándose con una necesidad, seguido de una toma de conciencia de ella (awareness), prosiguiendo con una excitación, después con el reposo para finalizar en una aparición de otra necesidad.
Dicho proceso comienza con un desajuste en el interior del organismo, que para poder reconocerlo es preciso entrar en su interior, procesarlo e identificarlo.

En dichas etapas pueden aparecer bloqueos, y superarlos es el objetivo de la terapia Gestalt.
Según este enfoque, la persona siempre ha vivido cumpliendo expectativas, deseos, mandatos, produciéndose de esta forma una Gestalt incompleta.
La neurosis es un síntoma de esa falta de maduración incompleta, que produce hueco en la experiencia y en la vida de las personas.
Alguien sano confiaría en sus sentidos integrando sus experiencias en el aquí y ahora y se alejaría de esos conceptos y prejuicios.

Para Fritz Perls, el ser humano es una Gestalt en sí mismo y al mismo tiempo parte de una Gestalt. Y con el tiempo la persona se ha vuelto fóbica al sufrimiento y al dolor, evitando todo aquello que le genera frustración, que no le resulta agradable o divertido.
Con ello se produce una falta de crecimiento y realización, ya que enfrentarse a la frustración y al dolor te lleva a un sufrimiento realista, que acompaña a tu crecimiento personal.